Thrash metal là một nhánh chính của heavy metal có đặc điểm là nhịp rất nhanh và kích động. Chất nhạc của thrash metal thường sử dụng những riff guitar khoảng âm thấp và đánh nhanh, phủ lên đó là những âm thanh kiểu shredding của guitar lead.[1] Lời của những bài hát thường phản ánh các vấn đề xã hội bằng cách sử dụng ngôn ngữ trực tiếp và có tính buộc tội. Tứ trụ của dòng nhạc thrash metal là các ban Anthrax, Megadeth, Metallica và Slayer,[2] là những ban đã tạo ra và phát triển thể loại này vào đầu những năm 1980.Nguồn gốc của thrash metal bắt đầu từ cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980, khi một số ban nhạc kết hợp kiểu đánh trống hardcore punk với phong cách guitar của New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM),[3] tạo ra một thể loại mới và phát triển thành một phong trào riêng biệt từ punk rock và hardcore punk.